كوكب عطارد هو اصغر كواكب المجموعة الشمسية
و الذى يعتبر من اقرب الكواكب الى الشمس.
و نجد ان عطارد اكبر بقليل من القمر ويقوم بالدوران
حول الشمس كل 88 يوما.
وبسبب قربه من الشمس وضعف جاذبيته لا يملك
عطارد محيطا هوائيا مهما ويمكن ان تتراوح الفوارق
في درجة الحرارة بين 400 درجة
مئوية في النهار و170 درجة في الليل.
وعليه فالحياة على سطحه مستحيلة
ولأمل لوجود أي شكل من أشكال الحياة عليه.
«ناسا» ستعاود مهماتها لاستكشاف عطارد
أعلنت وكالة الفضاء الامريكية (ناسا) انها
ستعطي ضوءها الاخضر لاعداد مركبة فضائية
تكلف القيام في العام 2009 بأول مهمة مدارية
حول كوكب عطارد. وستطلق المركبة التي
ستسمى بـ «ميسينجر» في مارس 2004 وستمضي
خمس سنوات
للوصول الى مدار عطارد في أبريل 2009 حيث
انها ستحلق
في محيطه خلال سنة.
وتهدف هذه المهمة الى التعرف بشكل افضل الى
التضاريس والتركيبة والبنية الجيولوجية
لقشرة هذا الكوكب
ونواته والى طبيعة نشاطه المغناطيسي.
