نظرة خارجية على السيارة:
يمتلك كلّ من الجيل السابق لسيارات سيدان الفئة الثالثة والجيل الحالي من سيارات كوبيه مظهرا خارجيا أليفا مميزا وجميلا. بينما تتميز سيارات السيدان 2006 الممثلة بطرازي 325i و 330i بمظهرها المميز والعصري والذي يحافظ على شخصية BMW العامة والمميز بكل تأكيد عن بقية الأنواع الأخرى من السيارات ولكنها أيضا مختلفة بشكل جذري عن السيارات التي سبقتها من نفس الطراز.
كبداية فإن سيارات السيدان الجديدة أكبر حجما من سابقتها. هذه السيارات أكثر طولا بمقدار إنشين وأعرض بمقدار ثلاثة إنشات كما أن قاعدة العجلات قد ازدادت بمقدار 1.4 إنش. وتتم ترجمة معظم هذه الزيادات في الأبعاد الخارجية إلى زيادة في المساحات الداخلية خصوصا في المقاعد الخلفية. أضف إلى ذلك تدعي شركة BMW أن الجسم الجديد أقوى من سابقه وبالتالي فإنه أقدر على مقاومة الفتل والانثناء الناجمين عن الصدمات التي قد تتلقاها السيارة على الطرق. تعد هذه النوعية أو الصلابة الأصلية لهيكل السيارة أمرا حاسما في نجاحها.
يتهم بعض النقاد الصانع البافاري بالبخل حيث أن أسلوب تصميم الفئة الثالثة الجديد لم يتطور كليا كما تطورت كل من الفئتين الخامسة والسابعة. وبكل تأكيد فإن طرازات الجيل الثالث أكثر كلاسيكية من الفئتين سابقتي الذكر وبالتالي فإن تمميزها أكثر سهولة. ولا ننسى أن الفئة الثالثة تؤمن لشركة BMW حوالي نصف دخلها تقريبا. ومع ذلك فإن "البخل" ليست الكلمة المناسبة عندما نتحدث عن سيارات سيدان الجيل الثالث لعام 2006.
تعطي الأضواء الأمامية التقليدية المنظر العام لسيارات BMW لكنها الآن في السيارات الجديدة باتت أكثر نعومة عند الزوايا وتضيق تدريجيا إلى الأطراف لتظهر بشكل ملفت عند النظر إلى السيارة من الجوانب. كما تبدو الأجزاء السفلية سواء في الطرفين الأمامي أو الخلفي أقصر مما كانت عليه من قبل. ويمتد خط غطاء المحرك إلى ما وراء الدعائم الأمامية مستمرا في طريقه إلى الخلف في حين بات خط السقف أكثر ميلانا من السابق.
من الواضح أن سيارات 325i و 330i تحتفظ بالخواص والشخصية الأساسية المميزة لسيارات BMW. رغم أنها في هذا المجال تأخذ مظهرا أكثر عمومية من الفئتنين الخامسة والسابعة الجديدتان. حيث تبدو الجوانب بشكل أساسي على هيئة أسطح مستوية مع طية منفردة تحت مقابض الأبواب وفوق الحواف التي تحيط بالعجلات ولكن أطراف السيارة مشغولة بشكل أكثر وضوحا حتى أننا قد نكتشف أشياء مضافة إلى التصميم الأصلي. نستطيع -لدى إلقائنا نظرة على الجانب الخلفي من السيارة – أن نشاهد العديد من الخطوط ومن هذه الجهة قد تبدو سيارات الجيل الثالث وكأن تصميمها تم في آسيا بدلا من ميونيخ. وبمختصر الكلام قد لا نكون متأكدين أننا سنحبها أو على الأقل أننا سنعتاد عليها بسرعة.
هناك شيء واحد نستطيع تأكيده. وهو أن العجلات الضخمة والإطارات التي تملأ الفراغ في حفرة قاع العجلة هي أمور جيدة عندما نأخذ بالحسبان مظهر السيارة العام وقد أحببنا التحسينات الجديدة على العجلات (سواء بالنسبة للعجلات ذات 17 إنش في سيارات 325i أو 18 إنش في سيارات 330i). وإذا دققنا الملاحظة فإن سيارة السيدان 330i قد تدهشنا بشيء آخر تتميز به عن سيارة 325i أكثر من العجلات. حيث تم تزيين نوافذ السيارة ولوحات فتحات التهوية بالكروم وتم تلوين ألواح مداخل الهواء في أسفل واجهتها الأمامية بألوان مختلفة بدلا من اللون الأسود.
كما تجدر الإشارة إلى أن الصندوق الخلفي لسيارات السيدان الجديدة أكبر من سابقه وهذه علامة أخرى على أن BMW تجري محاولات جدية لجعل الجيل الثالث من سياراتها أكثر قربا وألفة للمستهلك كما تبذل الجهود في جعلها أكثر أناقة. لقد ازداد حجم صندوق السيارة من 10.3 إلى 12 قدم مكعب معطيا صندوق سيارات الجيل الثالث حجما يجعله منافسا لمعظم الصناديق في الأنواع الأخرى. أكثر من ذلك فإن فتحة الصندوق أكبر بشكل واضح مما يجعل من إدخال الأشياء إلى داخل الصندوق أمرا أكثر سهولة كما أن الحجم الإضافي للصندوق يتضمن وعاء تخزين منفصل يقع تحت أرضية الصندوق (حيث يمكن أن نضع فيها أشياء إضافية إن لم نستخدمها لوضع الإطارات الاحتياطية). هناك أيضا درج (جارور) معلق تحت رف داخلي خلفي لتأمين الاستفادة القصوى مما يعتبر عادة حجما زائدا غير مفيد. ورغم ما سبق ذكره فإن سيارات الجيل الثالث تؤمن أيضا المقاعد الخلفية القابلة للطي بشكل منفصل مع كيس خاص بوضع عدة التزلج حيث يمتد الحيز الذي يمكننا تحميل الأشياء فيه عبر الجانب الخلفي من كابين السيارة.
قد تم إثبات فعالية سيارات السيدان الجديدة ل BMW من الجيل الثالث وكفاءتها الجيدة في التعامل مع مقاومة الهواء وهي أكثر انزلاقية ومراوغة مما يعني فعالية في صرف الوقود ذلك لأنها تحتاج إلى طاقة أقل للتحرك بالسرعة المطلوبة أضف إلى ذلك انخفاض الضجيج المتولد حول السيارة أثناء حركتها.
إن التقنية العالية التي تتميز بها سيارات السيدان من الجيل الثالث لعام 2006 تبدو بوضوح حتى من الخارج. حيث تأتي سيارات 330i بشكل قياسي مع مصابيح هالوجينية تلتف مع حركة عجلة القيادة لتغطي مساحة أوسع من الطريق. وتحتوي جميع النماذج على مصابيح الفرملة المتكيفة الخاصة بسيارات BMW معتمدة على فكرة تقول أن السائق الذي يقود سيارته خلف إحدى سيارات الجيل الثالث من سيارات BMW يستطيع أن يعلم فورا أن سيارة السيدان التي تتقدمه ستقوم بتوقف مفاجئ فقط من النظر إلى أضواء المكابح (الفرملة) لديها. إذ تقوم المصابيح من النوع LED والمستعملة في هذه السيارات بالإنارة بشدة أكبر عندما يقوم السائق باستعمال المكابح بطاقتها القصوى أو في حالة تشغيل نظام منع انغلاق المكابح ABS باختصار فإن شدة الإضاءة تزداد مع ازدياد شدة الضغط على الفرامل.
نظرة داخلية على السيارة:
بما أننا غير مغرمين تماما بكل ما تحتويه داخلية سيارات الجيل الثالث الجديدة فإننا سنقوم بإثارة بعض الملاحظات الانتقادية حول هذه السيارة. على كل حال تم تطوير كابين سيارات الفئة الثالثة إستنادا إلى نسخ محسنة ومطورة ومستقاة من كل من كبيني الفئتين الخامسة والسابعة.
التغيير الأساسي يكمن في استبدال مفتاح التشغيل التقليدي بقطعة يمكن إدخالها في شق يقع بجانب عمود القيادة ومن ثم يجب الضغط على الزر الخاص لتشغيل السيارة. يعتمد خيار التشغيل المريح للسيارة والذي يبلغ ثمنه (500 دولار) على جعل كل شيء أوتوماتيكيا في عملية تشغيل السيارة. ومع وجود مفتاح تشغيل السيارة في جيب السائق فإن السائق يستطيع فتح الأبواب أوتوماتيكيا فيما هو يقترب من السيارة ويمكنه أيضا وعن بعد وضع المقاعد في وضعيتها المناسبة له. كل ما على السائق فعله هو ضغط زر التشغيل ثم ضغط الزر مرة أخرى عندما يحين الوقت للخروج من السيارة.
تظل المقاعد دائما واحدة من نقاط القوة لهذه السيارات ولكن المقاعد في السيارات الجديدة BMW سيدان هي الأفضل من كل ما سبق. رغم أن نظام التحكم بالمقاعد الأمامية المفردة يمكننا من القيام بهذه العملية أوتوماتيكيا دون جهد يذكر. إلا أن الجهاز اليدوي لضبط المقاعد وتوازنها يعمل بشكل رائع وبالتالي فإننا ننصح باستخدامه عندما تكون السيارة في حالة وقوف أو غير مشغلة لسبب ما. تحتوي سيارات ال 330i على نظام ضبط وتوازن كهربائي للمقاعد مع ذاكرة لثلاث وضعيات مختلفة يمكن أن تسجل على مفتاح السيارة. كما أن المقاعد الكهربائية التي يمكن التحكم بها وفق عشر وضعيات مختلفة والتي تأتي مع المجموعة الرياضية الإضافية تعتبر أمرا مدهشا بحد ذاته.
تأخذ لوحات العدادات وضعا أفقيا واضحا بزاوية ميلان أقل توجها نحو السائق عما كان من قبل. وفي الحقيقة هناك نوعان من هذه اللوحات: القياسي والاختياري الذي يتميز بنظام الملاحة. والصور تغني عن الشرح.
تأخذ لوحات الأبواب الأمامية شكلا مختلفا أيضا. فبينما تكون من ناحية الراكب متخذة وضعا منحدرا مع أزرار عمودية للأبواب تأخذ على باب السائق وضعا أفقيا مريحا على المسند المخصص لراحة ذراع السائق. تعتبر الأبواب الجديدة ردا على انتقاداتنا الأكثر حدة بالنسبة للمظهر الداخلي لسيارات الجيل الثالث من الطراز الأقدم.
وبالنسبة لمفاتيح النوافذ الكهربائية فقد تم وضعها بأناقة بقرب مسند ذراع السائق حيث يمكن وضعها هناك بسهولة دون أن تعيق حركة السائق بدلا من انتشارها بشكل عشوائي حول مقبض عمود تغيير السرعات في الجزء المركزي من لوحة مفاتيح السيارة.
يعتبر الفرش المصنوع من الفينيل الناعم والبلاستيك في سيارات السيدان الجديدة من الجيل الثالث تحسنا مهما من حيث الملمس والمنظر العام ويضعان هذه السيارة قريبة في مرتبتها من أفضل سيارات السيدان من هذه الفئة سواء بالنسبة لنوعية المواد المستخدمة أو مستوى الصنعة والمهارة الحرفية لدى صانعيها. أصبح التزيين بحواف مصنوعة من خشب الجوز أمرا قياسيا في هذه السيارة وهناك الكثير من هذه الحواف سواء داخل السيارة أو على الأبواب. لا يعتبر القماش الجلدي المصنوع من الفينيل والذي تستخدمه BMW الأقل قابلية للانزلاق من بين أنواع القماش المماثلة وبالتالي فإن الجلد المدبوغ الذي يمكننا اختياره سيكون أكثر نعومة سماكة وإحكاما من القماش القياسي. وبالنسبة للعدادات المتعلقة بالأدوات المختلفة فإننا سنلاحظ وجود الإضاءة الناعمة ذات الخلفية برتقالية اللون لمختلف هذه العدادات مما يتوافق مع تقاليد BMW لإضاءة هذه العدادات. البعض منا تعجبه هذه الإضاءة والبعض منا لا يستحبها.
تقدم سيارات الجيل الثالث الجديدة وللمرة الأولى خدمة نظام التحكم وفصل المناطق المناخية داخل السيارة حيث تقوم هذه الخدمة بفصل مستوى درجات الحرارة وتكييفها من أجل السائق على حدة ومن أجل الركاب الآخرين وخصوصا مع الراكب الجالس في المقعد الأمامي. ونلاحظ أيضا جهازا جديدا رائعا هو في الحقيقة حساس خاص بتشكل الضباب حيث يقوم هذا الجهاز بقياس درجة الرطوبة في حاجب الريح المركب على الزجاج الأمامي ثم يضبط وبشكل أوتوماتيكي عملية إزالة تشكل الضباب على الزجاج ولايفوتنا التنويه بميزة الحفاظ على الحرارة أثناء الاستراحة وهذه الميزة تحافظ على حرارة كبين السيارة لبعض الوقت بعد إطفاء محركها.
يبدو مشغل الأقراص CD الموضوع داخل السيارة سهل الاستخدام ومن النوعية الجيدة مع 10 سماعات ونظامي سبووفر منفصلين تحت المقاعد الأمامية. لقد كان الاستمتاع بهذا النظام الصوتي جيدا ولكن النظام الصوتي المستخدم في سيارة 330i يبدو أكثر تطورا بكثير ويدعى Logic 7. لقد أضيف إلى هذا النظام ثلاث سماعات أخرى بالإضافة إلى أنه يتمتع باستطاعة أكبر ويحتوي هذا النظام على أحدث التطورات في المعالجة الرقمية للصوت وتكنولوجيا الصوت المحيطي. تعمل أجهزة التحكم بالصوت على لوحة القيادة بشكل جيد وفعال ولكن ذلك يتطلب منا بعض التمرين للتمكن من التعامل معها بالشكل المطلوب.
تقدم لنا سيارات BMW خيارا في سيارات السيدان من الجيل الثالث ألا وهو واجهة إلكترونية لنظام الرؤية الافتراضي iDrive والذي يتمتع ببنية متعددة الطبقات مع فارة (ماوس) للتحكم به وشاشة كمبيوترية وإذا كنت ممن يودون استخدام نظام الملاحة GPS مع مشغل أقراص DVD فإنه يتوجب عليك أخذ نظام iDrive. من المحتمل أن يستخدم أغلبنا نظام الملاحة ولكننا نشعر بالصدمة إزاء العدد القليل من الأشخاص الذين يبدون إعجابهم بنظام iDrive. على كل حال تحاجج BMW الذين ينتقدون هذا النظام بالقول: بأن فن استخدام واجهة الكمبيوتر في قيادة السيارات يبقى حتى الآن في مراحله الأولى ولا أحد من جمهور السائقين يعرف أو يستطيع تشغيله بالطريقة الملائمة.
تتمتع سيارات الجيل الثالث في بعض المجالات الخاصة بكبين مميز بقربه من روح السائق وانسجامه مع الزبون بشكل عام أكثر من أي وقت مضى. ونلاحظ وجود المزيد من جيوب التخزين والزوايا نسبة إلى النموذج الأقدم وتتميز الجيوب الموجودة على الأبواب بحجم أكبر وسعة تخزين أفضل. وطرأت تحسينات أكبر على لوحة المفاتيح المركزية لنظام التحكم وفصل المناطق المناخية داخل السيارة سواء أكان ذلك على مستوى أدائها للوظائف أو على مستوى المظهر العام. ونلاحظ أيضا وجود حامل خاص لفنجان القهوة أو الشاي يتمتع بظرافة في شكله.
تم إجراء تحسينات قوية على البناء الأساسي للمقاعد الخلفية أيضا. كبداية نلاحظ وجود فتحات خلفية للهواء تمكننا وبشكل منفصل لكل منها ضبط درجة الحرارة أو حجم الهواء الموجود في السيارة. ومن المريح أيضا وجود مساحة إضافية لمجمل بنية المقاعد الخلفية وخصوصا وجود مساحة إضافية أمام الركب. ومع ذلك علينا أن نتذكر أن هذا النوع من السيارات يعد صغير الحجم نسبيا وهذا يعني أن ركاب المقاعد الخلفية الطوال القامة سوف يشعرون بشعرهم يحتك مع سقف السيارة وخطوطها العلوية. ويبقى المكان في الوسط مفضلا لوضع الأطفال فيه. ورغم هذه المحاذير فقد حازت المقاعد الخلفية في النماذج الجديدة على مساحة أكبر من ذي قبل وصنفت سيارات الجيل الثالث في مستوى أفضل من حيث سعة السيارة بالمقارنة مع السيارات من نفس الفئة.
محرك السيارة:
يشكل المحرك قلب سيارة BMW ويحتل المحرك المستخدم في سيارات الجيل الثالث الجديدة المرتبة الأولى. يبقى صحيحا أن شركة BMW حافظت على التزامها باستخدام المحركات ذات الاسطوانات الستة على استقامة واحدة فيما تحول بقية الصانعين بمعظمهم ليحصروا استخداماتهم بالمحركات من نوع V6. وبشيء من التفصيل نلاحظ أن المحركات السداسية ذات الاستقامة الواحدة قد تسبب مشكلات أكبر من حيث وضعها في صندوق السيارة الأمامي ولكنها تمتلك مميزات أداء فريدة من نوعها وهدوءا وسلاسة في العمل يجعل منها المحركات المفضلة بين جمهور السائقين. لقد وضع صانعو هذه المحركات أحدث التطورات التكنولوجية بالنسبة للمواد التي يتكون منها بناء المحرك وبالنسبة لأنظمة التحكم بالمحرك من قبل السائق في المحركات سداسية الاسطوانات المصنعة خصيصا لسيارات سيدان 325i و 330i والتي تبلغ سعتها 3.0 لتر وتتضمن هذه التطويرات التكنولوجية أول إنتاج واسع تستعمل فيه خلائط المغنيزيوم لصناعة قالب المحرك مما يؤدي إلى إنقاص الوزن الإجمالي للمحرك. هذه المحركات تنتج قوة مقدارها 215 حصان بخاري في سيارات 325i و 225 حصان بخاري بالنسبة لسيارات 330i وذلك بفضل التوليف المختلف للمحرك في كلا السيارتين ولكن في كلا المحركين فإن النموذج الجديد هو أكثر قوة بشكل بنيوي من المحركات السابقة. إن هذا النوع هو النموذج الأول من المحركات السداسية الاسطوانات الذي لا يحتوي على الخانق التقليدي المستخدم لإعاقة تدفق غازات العادم.
وتتنوع سرعة المحرك وبالتالي تسارع السيارة وفقا للمدى الذي يمكن أن تبلغه سعة فتحة إدخال السائل في الصمام. تبدو هذه المحركات أخف وزنا وأكثر قوة بالنسبة لحجمها وأكثر كفاءة في صرف الوقود من المحركات المستخدمة في سيارات الكوبيه والسيارات المكشوفة.
التجهيزات القياسية والاختيارية:
منذ ولادتها عام 1977 كسيارة كوبيه ببابين تطورت سيارات الجيل الثالث من BMW لتقدم فيما بعد تشكيلة واسعة من سيارات سيدان كوبيه والسيارات المكشوفة. ومن أجل تصميمات العام 2006 فإن خط الإنتاج يجب أن يحتوي 10 تصميمات مختلفة على الأقل وبالتالي فإن إمكانية إصابتنا بالحيرة من هذا التنوع قد تصبح أكبر من المعتاد. ذلك أنه وخلال خريف العام 2005 تم فقط إنتاج سيارات السيدان 325i و 330i ذات الأبواب الأربعة من الطراز الجديد كليا للجيل الثالث وتم الرمز إليها من قبل شركة BMW بالرمز E90. فيما ظلت سيارات الكوبيه والسيارات المكشوفة التي سيتم إنتاجها عام 2006 هي نفسها من الطراز E46 من الجيل الثالث والتي يتم إنتاجها منذ العام 1999. ووفقا لتقاليد BMW فقد تم تزويد سيارات السيدان من طرازي 325i و 330i بمحركات ذات سعة 3.0 لتر مكونة من ست اسطوانات على استقامة واحدة. وبالتالي فإن محركاتها جديدة ومختلفة عن تلك الموجودة في سيارات الكوبيه والسيارات المكشوفة.
في سيارات السيدان 325i والتي تباع في الولايات المتحدة بسعر ( 30,995 دولار) يولّد المحرك الجديد قوة قدرها 225 حصانا بخاريا وبزيادة قدرها 40 حصانا عن طرازات العام 2005. لقد جاءت سيارات BMW 2006 من طراز 325i مجهزة جيدا مع تحكم أوتوماتيكي بالحرارة داخل السيارة ونظام تحكم بالأضواء الأمامية الكاشفة لوحة مفاتيح مركزية للتحكم بجو السيارة الداخلي مساحات للأضواء الأمامية مع مساحات زجاج تعمل تلقائيا بمجرد هطول المطر نظام راديو AM/FM/CD من نوع moonroof القوي والمزود ب 12 مكبر صوت بالإضافة إلى نظام الكبح (الفرملة) الجديد الديناميكي الذكي ذاتي التوجيه. تم تزويد فرش السيارة بحواف خشبية من خشب الجوز وهي من نفس النوع القياسي الذي تستخدمه الشركة في هذا الطراز من سياراتها وذلك بالرغم من أن الفرش القياسي لدى شركة BMW يكون عادة من قماش الفينيل. ونلاحظ وجود ولاعات (قداحات) مصنوعة من خشب الحور أو من الألمنيوم.
تتمتع سيارات سيدان من طراز 330i والتي تباع في الولايات المتحدة بسعر (36,995 دولار) بنسخة أكثر قوة من المحرك السداسي ذو السعة 3.0 لتر والذي يولد قوة مقدارها 255 حصانا بخاريا بزيادة مقدارها 30 حصان عن محركات عام 2005. وتأتي سيارات سيدان 330i مزودة بمزيد من التجهيزات القياسية مقارنة بسيارات 325i وهذا يتضمن مقاعد كهربائية يمكن التحكم بها وفق ثمانية وضعيات مختلفة مع ذاكرة لحفظ هذه الوضعيات مع ميزة ميلان أوتوماتيكية للمرآة اليمينية الجانبية في حالة الرجوع إلى الخلف أو عكس الاتجاه أضواء أمامية من نوع كزينون متكيفة مع دوران السيارة نظام صوت ستيريو من نوع Logic 7 مزود ب 13 مكبر صوت مع سبووفرين وجهاز خاص بمعالجة الصوت الرقمية المحيطية. فرش قياسي مصنوع من قماش الفينيل.
أما بالنسبة لمميزات الأمان داخل السيارة فهي قياسية على العموم بما فيها أكياس هوائية مزودجة أمامية للحماية من الاصطدام والتي تفتح وفق درجات مختلفة تبعا لمدى شدة الاصطدام أكياس هواء جانبية مصممة لحماية الوجه والرأس من الاصطدام وأكياس هواء تؤمن الوقاية للرأس من الاصطدام على كامل جهات كابينة القيادة. فيما توقفت BMW عن وضع أكياس هواء خلفية جانبية للحماية من الاصطدام في سيارات السيدان من الجيل الثالث وأساسا فإن عددا قليلا من المشترين يطلبون هذه الخيار بما أن فائدة الحماية المتأتية عنها قليلة وقد تزيد من مخاطر الإصابات المتعلقة بأكياس الهواء.
بالنسبة لجميع طرازات الجيل الثالث فإن مميزات الأمان الفعالة تتضمن نظام توازن ديناميكي Dynamic Stability Control مزود بالكترونيات لمنع للانزلاق بالإضافة إلى الجيل الأحدث من المكابح المزودة بمانع انغلاق. حيث يقوم نظام منع انغلاق المكابح ABS بتحميل دواسة الكبح (الفرملة) مسبقا عندما يقوم السائق فجأة بزيادة الضغط على دواسة البنزين كما أنه يتمتع بميزة تجفيف أقراص المكابح بلطف كل 1.5 ثانية عندما يتساقط المطر.
على صعيد آخر فإن الخيار الأكثر شعبية بلا شك هو ناقل السرعة الأوتوماتيكي ذو النسب الستة الجديد والذي يبلغ سعره ( 1,275 دولار ). وهناك أيضا ثلاث مجموعات أساسية من الخيارات. المجموعة الفاخرة Premium Package والتي تحتوي على فرش جلدي مدبوغ من نوع Dakota والذي يضاف إلى سيارة 325i بسعر (2,900 دولار) وإلى سيارة 330i بسعر (2,200 دولار) مع وسائل الراحة الأخرى متضمنة واجهة هاتف خليوي مزود بنظام بلوتوث Bluetooth المرآة اليمينية الجانبية القابلة للميلان في سيارة 325i مرايا جانبية يمكن التحكم بها كهربائيا بوصلة رقمية في مرآة الرؤية الخلفية.
تتضمن المجموعة الرياضية Sport Package والتي يبلغ سعرها في الولايات المتحدة الأمريكية (1,600 دولار) أجهزة تعليق ذات تعيير متدرج يتناسب مع نمطها الرياضي تم توليفها من قبل قسم السيارات الرياضية M لدى شركة BMW مقاعد رياضية يمكن التحكم بها وفق عشرة وضعيات مختلفة (ويمكن التحكم بها كهربائيا في سيارات 330i ). كما تم تحسين العجلات والإطارات على النحو التالي: عجلات من قياس 17 إنش مصنوعة من خلائط معدنية مكسوة بإطارات خاصة ذات أداء من المستوى V من أجل سيارات السيدان 325i عجلات من قياس 18 إنش مكسوة بإطارات ذات أداء من المستوى W من أجل سيارات السيدان 330i. يمكن توفير المجموعة الرياضية يضاف إليها نظام SMG الخاص بسيارات BMW والذي يقدم تحكما بنقل الحركة يدوي أو هيدروليكي أو كهربائي من أجل سيارات السيدان 330i وبسعر (1,500 دولار). كما يمكننا إضافة المجموعة الخاصة بالطقس البارد مقابل (1,000 دولار) حيث تؤمن هذه المجموعة تدفئة كهربائية للمقاعد مساحات للأضواء الأمامية تعمل بفعالية عالية ومقاعد خلفية قابلة للطوي بشكل منفصل مع حقيبة خاصة بمعدات التزلج.
يمكننا الحصول على نظام القيادة والتوجيه الفعال الخاص بشركة BMW بسعر (1,250 دولار) وإذا أردنا المزيد من الفعالية يمكننا شراء نظام تحكم ملاحي فعال مزود برادار بسعر (2,200 دولار) كأحد الخيارات المستقلة وذلك للمرة الأولى في السيارات من الجيل الثالث. كما ونلاحظ التجهيزات التالية المتاحة: راديو من طراز Sirius عبر الأقمار الصناعية بسعر (75 دولار) ونوافد خلفية كهربائية مع واقيات من الشمس خاصة بالنوافذ الخلفية يتم التحكم بها يدويا وهذه المجموعة بسعر (575 دولار) وهي متاحة كخيار مستقل كما هو الحال في معظم المكونات المفردة للمجموعات الثلاث ويتضمن ذلك المقاعد الخلفية القابلة للطي (475 دولار) و الترتيبات المساعدة الخاصة بشركة BMW والتي يمكن الحصول عليها بسعر (750 دولار). وتقدم BMW أيضا مجموعة متنوعة من الملحقات القابلة للتركيب على السيارات الآنفة الذكر. وبالمجمل نجد لدينا 624 خيارا مختلفا للمعدات والملحقات المختلفة الممكن تركيبها في سيارات السيدان من الجيل الثالث لعام 2006.
ازدادت أسعار سيارات السيدان 325i و 330i لعام 2006 بمقدار 1000 دولار و 600 دولار على التوالي. وهذا ليس سيئا إذا ما أخذنا بعين الاعتبار ادعاءات شركة BMW بأنه مع الخيارات العامة المطروحة مثل ناقل السرعة الأوتوماتيكي والجلد المدبوغ والطلاء المعدني فإن سعر سيارة سيدان 325i لعام 2006 قد ازداد فقط بمقدار 150 دولار عن مثيلتها لعام 2005 مع المزيد من التجهيزات القياسية فيما نقص سعر سيارة سيدان 330i فعليا بمقدار 100 دولار عن مثيلتها لعام 2005.
كما تجدر الإشارة إلى أن BMW تسعى لتأمين سيارات واغن وسيارات ذات دفع رباعي دائم من طرازE90 الفئة الثالثة وذلك بحلول شهر تشرين الأول (أكتوبر) من عام 2005. على الرغم من أنه – وخلال العام 2006 – ستكون سيارات الكوبيه والسيارات المكشوفة من الجيل الثالث مصممة بالاعتماد على النموذج الأقدم E46.
تم تزويد سيارات الكوبيه من طراز 2006 325Ci والتي تباع في الولايات المتحدة بسعر (30,100 دولار) و السيارات المكشوفة من طراز 325Ci والتي تباع في الولايات المتحدة بسعر (37,300 دولار) بمحرك سداسي الاسطوانات ذو سعة 2.5 لتر وقوة تبلغ 184 حصان بخاري. وسنجد أنه من الصعب مقارنة تجهيزاتها القياسية بما تمتلكه سيدان 325i الجديدة فيما عدا بعض الاستثناءات الملحوظة. تتمتع كل من سيارتي الكوبيه 330Ci والتي يبلغ سعرها في الولايات المتحدة (35,600 دولار) والسيارة المكشوفة 330Ci ذات السعر البالغ (42,900 دولار) بمحرك سعته 3.0 لتر تبلغ قوته 225 حصانا بخاريا وهو مختلف عن المحرك الأحدث الذي تزود به سيارات السيدان. وكما في سيارة سيدان 330i فإن الطرازات الآنفة الذكر قد حصلت على تحسينات مشابهة في التجهيزات والمعدات القياسية مقارنة بسيارات 325s.
وأخيرا لا بد أن نذكر نوعين آخرين من سيارات BMW الفئة الثالثة وهما السيارتان خارقتا الأداء ونعني بذلك سيارة كوبيه M3 والتي يبلغ سعرها في الولايات المتحدة الأمريكية (46,500 دولار) و السيارة المكشوفة M3 ذات السعر (54,900 دولار). وتعطينا هاتان السيارتان مستوى من الأداء يتجاوز بكثير ما تعطيه السيارات الأخرى من الجيل الثالث بدءا من المحرك القوي ذو السعة 3.2 لتر والذي تبلغ قوته 333 حصانا بخاريا. وتقترب هاتان السيارتان في قدرتهما على التسارع من سيارة بورشه 911 كما في قدرتهما على الفرملة الفجائية والانعطاف بزوايا حادة مع مجموعة من الأغراض ذات طابع عملي وبخمسة مقاعد للركاب. ومع ذلك فإن هاتين السيارتين تستندان في تصميمها على طراز العام السابق من الفئة الثالثة.
يمتلك كلّ من الجيل السابق لسيارات سيدان الفئة الثالثة والجيل الحالي من سيارات كوبيه مظهرا خارجيا أليفا مميزا وجميلا. بينما تتميز سيارات السيدان 2006 الممثلة بطرازي 325i و 330i بمظهرها المميز والعصري والذي يحافظ على شخصية BMW العامة والمميز بكل تأكيد عن بقية الأنواع الأخرى من السيارات ولكنها أيضا مختلفة بشكل جذري عن السيارات التي سبقتها من نفس الطراز.
كبداية فإن سيارات السيدان الجديدة أكبر حجما من سابقتها. هذه السيارات أكثر طولا بمقدار إنشين وأعرض بمقدار ثلاثة إنشات كما أن قاعدة العجلات قد ازدادت بمقدار 1.4 إنش. وتتم ترجمة معظم هذه الزيادات في الأبعاد الخارجية إلى زيادة في المساحات الداخلية خصوصا في المقاعد الخلفية. أضف إلى ذلك تدعي شركة BMW أن الجسم الجديد أقوى من سابقه وبالتالي فإنه أقدر على مقاومة الفتل والانثناء الناجمين عن الصدمات التي قد تتلقاها السيارة على الطرق. تعد هذه النوعية أو الصلابة الأصلية لهيكل السيارة أمرا حاسما في نجاحها.
يتهم بعض النقاد الصانع البافاري بالبخل حيث أن أسلوب تصميم الفئة الثالثة الجديد لم يتطور كليا كما تطورت كل من الفئتين الخامسة والسابعة. وبكل تأكيد فإن طرازات الجيل الثالث أكثر كلاسيكية من الفئتين سابقتي الذكر وبالتالي فإن تمميزها أكثر سهولة. ولا ننسى أن الفئة الثالثة تؤمن لشركة BMW حوالي نصف دخلها تقريبا. ومع ذلك فإن "البخل" ليست الكلمة المناسبة عندما نتحدث عن سيارات سيدان الجيل الثالث لعام 2006.
تعطي الأضواء الأمامية التقليدية المنظر العام لسيارات BMW لكنها الآن في السيارات الجديدة باتت أكثر نعومة عند الزوايا وتضيق تدريجيا إلى الأطراف لتظهر بشكل ملفت عند النظر إلى السيارة من الجوانب. كما تبدو الأجزاء السفلية سواء في الطرفين الأمامي أو الخلفي أقصر مما كانت عليه من قبل. ويمتد خط غطاء المحرك إلى ما وراء الدعائم الأمامية مستمرا في طريقه إلى الخلف في حين بات خط السقف أكثر ميلانا من السابق.
من الواضح أن سيارات 325i و 330i تحتفظ بالخواص والشخصية الأساسية المميزة لسيارات BMW. رغم أنها في هذا المجال تأخذ مظهرا أكثر عمومية من الفئتنين الخامسة والسابعة الجديدتان. حيث تبدو الجوانب بشكل أساسي على هيئة أسطح مستوية مع طية منفردة تحت مقابض الأبواب وفوق الحواف التي تحيط بالعجلات ولكن أطراف السيارة مشغولة بشكل أكثر وضوحا حتى أننا قد نكتشف أشياء مضافة إلى التصميم الأصلي. نستطيع -لدى إلقائنا نظرة على الجانب الخلفي من السيارة – أن نشاهد العديد من الخطوط ومن هذه الجهة قد تبدو سيارات الجيل الثالث وكأن تصميمها تم في آسيا بدلا من ميونيخ. وبمختصر الكلام قد لا نكون متأكدين أننا سنحبها أو على الأقل أننا سنعتاد عليها بسرعة.
هناك شيء واحد نستطيع تأكيده. وهو أن العجلات الضخمة والإطارات التي تملأ الفراغ في حفرة قاع العجلة هي أمور جيدة عندما نأخذ بالحسبان مظهر السيارة العام وقد أحببنا التحسينات الجديدة على العجلات (سواء بالنسبة للعجلات ذات 17 إنش في سيارات 325i أو 18 إنش في سيارات 330i). وإذا دققنا الملاحظة فإن سيارة السيدان 330i قد تدهشنا بشيء آخر تتميز به عن سيارة 325i أكثر من العجلات. حيث تم تزيين نوافذ السيارة ولوحات فتحات التهوية بالكروم وتم تلوين ألواح مداخل الهواء في أسفل واجهتها الأمامية بألوان مختلفة بدلا من اللون الأسود.
كما تجدر الإشارة إلى أن الصندوق الخلفي لسيارات السيدان الجديدة أكبر من سابقه وهذه علامة أخرى على أن BMW تجري محاولات جدية لجعل الجيل الثالث من سياراتها أكثر قربا وألفة للمستهلك كما تبذل الجهود في جعلها أكثر أناقة. لقد ازداد حجم صندوق السيارة من 10.3 إلى 12 قدم مكعب معطيا صندوق سيارات الجيل الثالث حجما يجعله منافسا لمعظم الصناديق في الأنواع الأخرى. أكثر من ذلك فإن فتحة الصندوق أكبر بشكل واضح مما يجعل من إدخال الأشياء إلى داخل الصندوق أمرا أكثر سهولة كما أن الحجم الإضافي للصندوق يتضمن وعاء تخزين منفصل يقع تحت أرضية الصندوق (حيث يمكن أن نضع فيها أشياء إضافية إن لم نستخدمها لوضع الإطارات الاحتياطية). هناك أيضا درج (جارور) معلق تحت رف داخلي خلفي لتأمين الاستفادة القصوى مما يعتبر عادة حجما زائدا غير مفيد. ورغم ما سبق ذكره فإن سيارات الجيل الثالث تؤمن أيضا المقاعد الخلفية القابلة للطي بشكل منفصل مع كيس خاص بوضع عدة التزلج حيث يمتد الحيز الذي يمكننا تحميل الأشياء فيه عبر الجانب الخلفي من كابين السيارة.
قد تم إثبات فعالية سيارات السيدان الجديدة ل BMW من الجيل الثالث وكفاءتها الجيدة في التعامل مع مقاومة الهواء وهي أكثر انزلاقية ومراوغة مما يعني فعالية في صرف الوقود ذلك لأنها تحتاج إلى طاقة أقل للتحرك بالسرعة المطلوبة أضف إلى ذلك انخفاض الضجيج المتولد حول السيارة أثناء حركتها.
إن التقنية العالية التي تتميز بها سيارات السيدان من الجيل الثالث لعام 2006 تبدو بوضوح حتى من الخارج. حيث تأتي سيارات 330i بشكل قياسي مع مصابيح هالوجينية تلتف مع حركة عجلة القيادة لتغطي مساحة أوسع من الطريق. وتحتوي جميع النماذج على مصابيح الفرملة المتكيفة الخاصة بسيارات BMW معتمدة على فكرة تقول أن السائق الذي يقود سيارته خلف إحدى سيارات الجيل الثالث من سيارات BMW يستطيع أن يعلم فورا أن سيارة السيدان التي تتقدمه ستقوم بتوقف مفاجئ فقط من النظر إلى أضواء المكابح (الفرملة) لديها. إذ تقوم المصابيح من النوع LED والمستعملة في هذه السيارات بالإنارة بشدة أكبر عندما يقوم السائق باستعمال المكابح بطاقتها القصوى أو في حالة تشغيل نظام منع انغلاق المكابح ABS باختصار فإن شدة الإضاءة تزداد مع ازدياد شدة الضغط على الفرامل.
نظرة داخلية على السيارة:
بما أننا غير مغرمين تماما بكل ما تحتويه داخلية سيارات الجيل الثالث الجديدة فإننا سنقوم بإثارة بعض الملاحظات الانتقادية حول هذه السيارة. على كل حال تم تطوير كابين سيارات الفئة الثالثة إستنادا إلى نسخ محسنة ومطورة ومستقاة من كل من كبيني الفئتين الخامسة والسابعة.
التغيير الأساسي يكمن في استبدال مفتاح التشغيل التقليدي بقطعة يمكن إدخالها في شق يقع بجانب عمود القيادة ومن ثم يجب الضغط على الزر الخاص لتشغيل السيارة. يعتمد خيار التشغيل المريح للسيارة والذي يبلغ ثمنه (500 دولار) على جعل كل شيء أوتوماتيكيا في عملية تشغيل السيارة. ومع وجود مفتاح تشغيل السيارة في جيب السائق فإن السائق يستطيع فتح الأبواب أوتوماتيكيا فيما هو يقترب من السيارة ويمكنه أيضا وعن بعد وضع المقاعد في وضعيتها المناسبة له. كل ما على السائق فعله هو ضغط زر التشغيل ثم ضغط الزر مرة أخرى عندما يحين الوقت للخروج من السيارة.
تظل المقاعد دائما واحدة من نقاط القوة لهذه السيارات ولكن المقاعد في السيارات الجديدة BMW سيدان هي الأفضل من كل ما سبق. رغم أن نظام التحكم بالمقاعد الأمامية المفردة يمكننا من القيام بهذه العملية أوتوماتيكيا دون جهد يذكر. إلا أن الجهاز اليدوي لضبط المقاعد وتوازنها يعمل بشكل رائع وبالتالي فإننا ننصح باستخدامه عندما تكون السيارة في حالة وقوف أو غير مشغلة لسبب ما. تحتوي سيارات ال 330i على نظام ضبط وتوازن كهربائي للمقاعد مع ذاكرة لثلاث وضعيات مختلفة يمكن أن تسجل على مفتاح السيارة. كما أن المقاعد الكهربائية التي يمكن التحكم بها وفق عشر وضعيات مختلفة والتي تأتي مع المجموعة الرياضية الإضافية تعتبر أمرا مدهشا بحد ذاته.
تأخذ لوحات العدادات وضعا أفقيا واضحا بزاوية ميلان أقل توجها نحو السائق عما كان من قبل. وفي الحقيقة هناك نوعان من هذه اللوحات: القياسي والاختياري الذي يتميز بنظام الملاحة. والصور تغني عن الشرح.
تأخذ لوحات الأبواب الأمامية شكلا مختلفا أيضا. فبينما تكون من ناحية الراكب متخذة وضعا منحدرا مع أزرار عمودية للأبواب تأخذ على باب السائق وضعا أفقيا مريحا على المسند المخصص لراحة ذراع السائق. تعتبر الأبواب الجديدة ردا على انتقاداتنا الأكثر حدة بالنسبة للمظهر الداخلي لسيارات الجيل الثالث من الطراز الأقدم.
وبالنسبة لمفاتيح النوافذ الكهربائية فقد تم وضعها بأناقة بقرب مسند ذراع السائق حيث يمكن وضعها هناك بسهولة دون أن تعيق حركة السائق بدلا من انتشارها بشكل عشوائي حول مقبض عمود تغيير السرعات في الجزء المركزي من لوحة مفاتيح السيارة.
يعتبر الفرش المصنوع من الفينيل الناعم والبلاستيك في سيارات السيدان الجديدة من الجيل الثالث تحسنا مهما من حيث الملمس والمنظر العام ويضعان هذه السيارة قريبة في مرتبتها من أفضل سيارات السيدان من هذه الفئة سواء بالنسبة لنوعية المواد المستخدمة أو مستوى الصنعة والمهارة الحرفية لدى صانعيها. أصبح التزيين بحواف مصنوعة من خشب الجوز أمرا قياسيا في هذه السيارة وهناك الكثير من هذه الحواف سواء داخل السيارة أو على الأبواب. لا يعتبر القماش الجلدي المصنوع من الفينيل والذي تستخدمه BMW الأقل قابلية للانزلاق من بين أنواع القماش المماثلة وبالتالي فإن الجلد المدبوغ الذي يمكننا اختياره سيكون أكثر نعومة سماكة وإحكاما من القماش القياسي. وبالنسبة للعدادات المتعلقة بالأدوات المختلفة فإننا سنلاحظ وجود الإضاءة الناعمة ذات الخلفية برتقالية اللون لمختلف هذه العدادات مما يتوافق مع تقاليد BMW لإضاءة هذه العدادات. البعض منا تعجبه هذه الإضاءة والبعض منا لا يستحبها.
تقدم سيارات الجيل الثالث الجديدة وللمرة الأولى خدمة نظام التحكم وفصل المناطق المناخية داخل السيارة حيث تقوم هذه الخدمة بفصل مستوى درجات الحرارة وتكييفها من أجل السائق على حدة ومن أجل الركاب الآخرين وخصوصا مع الراكب الجالس في المقعد الأمامي. ونلاحظ أيضا جهازا جديدا رائعا هو في الحقيقة حساس خاص بتشكل الضباب حيث يقوم هذا الجهاز بقياس درجة الرطوبة في حاجب الريح المركب على الزجاج الأمامي ثم يضبط وبشكل أوتوماتيكي عملية إزالة تشكل الضباب على الزجاج ولايفوتنا التنويه بميزة الحفاظ على الحرارة أثناء الاستراحة وهذه الميزة تحافظ على حرارة كبين السيارة لبعض الوقت بعد إطفاء محركها.
يبدو مشغل الأقراص CD الموضوع داخل السيارة سهل الاستخدام ومن النوعية الجيدة مع 10 سماعات ونظامي سبووفر منفصلين تحت المقاعد الأمامية. لقد كان الاستمتاع بهذا النظام الصوتي جيدا ولكن النظام الصوتي المستخدم في سيارة 330i يبدو أكثر تطورا بكثير ويدعى Logic 7. لقد أضيف إلى هذا النظام ثلاث سماعات أخرى بالإضافة إلى أنه يتمتع باستطاعة أكبر ويحتوي هذا النظام على أحدث التطورات في المعالجة الرقمية للصوت وتكنولوجيا الصوت المحيطي. تعمل أجهزة التحكم بالصوت على لوحة القيادة بشكل جيد وفعال ولكن ذلك يتطلب منا بعض التمرين للتمكن من التعامل معها بالشكل المطلوب.
تقدم لنا سيارات BMW خيارا في سيارات السيدان من الجيل الثالث ألا وهو واجهة إلكترونية لنظام الرؤية الافتراضي iDrive والذي يتمتع ببنية متعددة الطبقات مع فارة (ماوس) للتحكم به وشاشة كمبيوترية وإذا كنت ممن يودون استخدام نظام الملاحة GPS مع مشغل أقراص DVD فإنه يتوجب عليك أخذ نظام iDrive. من المحتمل أن يستخدم أغلبنا نظام الملاحة ولكننا نشعر بالصدمة إزاء العدد القليل من الأشخاص الذين يبدون إعجابهم بنظام iDrive. على كل حال تحاجج BMW الذين ينتقدون هذا النظام بالقول: بأن فن استخدام واجهة الكمبيوتر في قيادة السيارات يبقى حتى الآن في مراحله الأولى ولا أحد من جمهور السائقين يعرف أو يستطيع تشغيله بالطريقة الملائمة.
تتمتع سيارات الجيل الثالث في بعض المجالات الخاصة بكبين مميز بقربه من روح السائق وانسجامه مع الزبون بشكل عام أكثر من أي وقت مضى. ونلاحظ وجود المزيد من جيوب التخزين والزوايا نسبة إلى النموذج الأقدم وتتميز الجيوب الموجودة على الأبواب بحجم أكبر وسعة تخزين أفضل. وطرأت تحسينات أكبر على لوحة المفاتيح المركزية لنظام التحكم وفصل المناطق المناخية داخل السيارة سواء أكان ذلك على مستوى أدائها للوظائف أو على مستوى المظهر العام. ونلاحظ أيضا وجود حامل خاص لفنجان القهوة أو الشاي يتمتع بظرافة في شكله.
تم إجراء تحسينات قوية على البناء الأساسي للمقاعد الخلفية أيضا. كبداية نلاحظ وجود فتحات خلفية للهواء تمكننا وبشكل منفصل لكل منها ضبط درجة الحرارة أو حجم الهواء الموجود في السيارة. ومن المريح أيضا وجود مساحة إضافية لمجمل بنية المقاعد الخلفية وخصوصا وجود مساحة إضافية أمام الركب. ومع ذلك علينا أن نتذكر أن هذا النوع من السيارات يعد صغير الحجم نسبيا وهذا يعني أن ركاب المقاعد الخلفية الطوال القامة سوف يشعرون بشعرهم يحتك مع سقف السيارة وخطوطها العلوية. ويبقى المكان في الوسط مفضلا لوضع الأطفال فيه. ورغم هذه المحاذير فقد حازت المقاعد الخلفية في النماذج الجديدة على مساحة أكبر من ذي قبل وصنفت سيارات الجيل الثالث في مستوى أفضل من حيث سعة السيارة بالمقارنة مع السيارات من نفس الفئة.
محرك السيارة:
يشكل المحرك قلب سيارة BMW ويحتل المحرك المستخدم في سيارات الجيل الثالث الجديدة المرتبة الأولى. يبقى صحيحا أن شركة BMW حافظت على التزامها باستخدام المحركات ذات الاسطوانات الستة على استقامة واحدة فيما تحول بقية الصانعين بمعظمهم ليحصروا استخداماتهم بالمحركات من نوع V6. وبشيء من التفصيل نلاحظ أن المحركات السداسية ذات الاستقامة الواحدة قد تسبب مشكلات أكبر من حيث وضعها في صندوق السيارة الأمامي ولكنها تمتلك مميزات أداء فريدة من نوعها وهدوءا وسلاسة في العمل يجعل منها المحركات المفضلة بين جمهور السائقين. لقد وضع صانعو هذه المحركات أحدث التطورات التكنولوجية بالنسبة للمواد التي يتكون منها بناء المحرك وبالنسبة لأنظمة التحكم بالمحرك من قبل السائق في المحركات سداسية الاسطوانات المصنعة خصيصا لسيارات سيدان 325i و 330i والتي تبلغ سعتها 3.0 لتر وتتضمن هذه التطويرات التكنولوجية أول إنتاج واسع تستعمل فيه خلائط المغنيزيوم لصناعة قالب المحرك مما يؤدي إلى إنقاص الوزن الإجمالي للمحرك. هذه المحركات تنتج قوة مقدارها 215 حصان بخاري في سيارات 325i و 225 حصان بخاري بالنسبة لسيارات 330i وذلك بفضل التوليف المختلف للمحرك في كلا السيارتين ولكن في كلا المحركين فإن النموذج الجديد هو أكثر قوة بشكل بنيوي من المحركات السابقة. إن هذا النوع هو النموذج الأول من المحركات السداسية الاسطوانات الذي لا يحتوي على الخانق التقليدي المستخدم لإعاقة تدفق غازات العادم.
وتتنوع سرعة المحرك وبالتالي تسارع السيارة وفقا للمدى الذي يمكن أن تبلغه سعة فتحة إدخال السائل في الصمام. تبدو هذه المحركات أخف وزنا وأكثر قوة بالنسبة لحجمها وأكثر كفاءة في صرف الوقود من المحركات المستخدمة في سيارات الكوبيه والسيارات المكشوفة.
التجهيزات القياسية والاختيارية:
منذ ولادتها عام 1977 كسيارة كوبيه ببابين تطورت سيارات الجيل الثالث من BMW لتقدم فيما بعد تشكيلة واسعة من سيارات سيدان كوبيه والسيارات المكشوفة. ومن أجل تصميمات العام 2006 فإن خط الإنتاج يجب أن يحتوي 10 تصميمات مختلفة على الأقل وبالتالي فإن إمكانية إصابتنا بالحيرة من هذا التنوع قد تصبح أكبر من المعتاد. ذلك أنه وخلال خريف العام 2005 تم فقط إنتاج سيارات السيدان 325i و 330i ذات الأبواب الأربعة من الطراز الجديد كليا للجيل الثالث وتم الرمز إليها من قبل شركة BMW بالرمز E90. فيما ظلت سيارات الكوبيه والسيارات المكشوفة التي سيتم إنتاجها عام 2006 هي نفسها من الطراز E46 من الجيل الثالث والتي يتم إنتاجها منذ العام 1999. ووفقا لتقاليد BMW فقد تم تزويد سيارات السيدان من طرازي 325i و 330i بمحركات ذات سعة 3.0 لتر مكونة من ست اسطوانات على استقامة واحدة. وبالتالي فإن محركاتها جديدة ومختلفة عن تلك الموجودة في سيارات الكوبيه والسيارات المكشوفة.
في سيارات السيدان 325i والتي تباع في الولايات المتحدة بسعر ( 30,995 دولار) يولّد المحرك الجديد قوة قدرها 225 حصانا بخاريا وبزيادة قدرها 40 حصانا عن طرازات العام 2005. لقد جاءت سيارات BMW 2006 من طراز 325i مجهزة جيدا مع تحكم أوتوماتيكي بالحرارة داخل السيارة ونظام تحكم بالأضواء الأمامية الكاشفة لوحة مفاتيح مركزية للتحكم بجو السيارة الداخلي مساحات للأضواء الأمامية مع مساحات زجاج تعمل تلقائيا بمجرد هطول المطر نظام راديو AM/FM/CD من نوع moonroof القوي والمزود ب 12 مكبر صوت بالإضافة إلى نظام الكبح (الفرملة) الجديد الديناميكي الذكي ذاتي التوجيه. تم تزويد فرش السيارة بحواف خشبية من خشب الجوز وهي من نفس النوع القياسي الذي تستخدمه الشركة في هذا الطراز من سياراتها وذلك بالرغم من أن الفرش القياسي لدى شركة BMW يكون عادة من قماش الفينيل. ونلاحظ وجود ولاعات (قداحات) مصنوعة من خشب الحور أو من الألمنيوم.
تتمتع سيارات سيدان من طراز 330i والتي تباع في الولايات المتحدة بسعر (36,995 دولار) بنسخة أكثر قوة من المحرك السداسي ذو السعة 3.0 لتر والذي يولد قوة مقدارها 255 حصانا بخاريا بزيادة مقدارها 30 حصان عن محركات عام 2005. وتأتي سيارات سيدان 330i مزودة بمزيد من التجهيزات القياسية مقارنة بسيارات 325i وهذا يتضمن مقاعد كهربائية يمكن التحكم بها وفق ثمانية وضعيات مختلفة مع ذاكرة لحفظ هذه الوضعيات مع ميزة ميلان أوتوماتيكية للمرآة اليمينية الجانبية في حالة الرجوع إلى الخلف أو عكس الاتجاه أضواء أمامية من نوع كزينون متكيفة مع دوران السيارة نظام صوت ستيريو من نوع Logic 7 مزود ب 13 مكبر صوت مع سبووفرين وجهاز خاص بمعالجة الصوت الرقمية المحيطية. فرش قياسي مصنوع من قماش الفينيل.
أما بالنسبة لمميزات الأمان داخل السيارة فهي قياسية على العموم بما فيها أكياس هوائية مزودجة أمامية للحماية من الاصطدام والتي تفتح وفق درجات مختلفة تبعا لمدى شدة الاصطدام أكياس هواء جانبية مصممة لحماية الوجه والرأس من الاصطدام وأكياس هواء تؤمن الوقاية للرأس من الاصطدام على كامل جهات كابينة القيادة. فيما توقفت BMW عن وضع أكياس هواء خلفية جانبية للحماية من الاصطدام في سيارات السيدان من الجيل الثالث وأساسا فإن عددا قليلا من المشترين يطلبون هذه الخيار بما أن فائدة الحماية المتأتية عنها قليلة وقد تزيد من مخاطر الإصابات المتعلقة بأكياس الهواء.
بالنسبة لجميع طرازات الجيل الثالث فإن مميزات الأمان الفعالة تتضمن نظام توازن ديناميكي Dynamic Stability Control مزود بالكترونيات لمنع للانزلاق بالإضافة إلى الجيل الأحدث من المكابح المزودة بمانع انغلاق. حيث يقوم نظام منع انغلاق المكابح ABS بتحميل دواسة الكبح (الفرملة) مسبقا عندما يقوم السائق فجأة بزيادة الضغط على دواسة البنزين كما أنه يتمتع بميزة تجفيف أقراص المكابح بلطف كل 1.5 ثانية عندما يتساقط المطر.
على صعيد آخر فإن الخيار الأكثر شعبية بلا شك هو ناقل السرعة الأوتوماتيكي ذو النسب الستة الجديد والذي يبلغ سعره ( 1,275 دولار ). وهناك أيضا ثلاث مجموعات أساسية من الخيارات. المجموعة الفاخرة Premium Package والتي تحتوي على فرش جلدي مدبوغ من نوع Dakota والذي يضاف إلى سيارة 325i بسعر (2,900 دولار) وإلى سيارة 330i بسعر (2,200 دولار) مع وسائل الراحة الأخرى متضمنة واجهة هاتف خليوي مزود بنظام بلوتوث Bluetooth المرآة اليمينية الجانبية القابلة للميلان في سيارة 325i مرايا جانبية يمكن التحكم بها كهربائيا بوصلة رقمية في مرآة الرؤية الخلفية.
تتضمن المجموعة الرياضية Sport Package والتي يبلغ سعرها في الولايات المتحدة الأمريكية (1,600 دولار) أجهزة تعليق ذات تعيير متدرج يتناسب مع نمطها الرياضي تم توليفها من قبل قسم السيارات الرياضية M لدى شركة BMW مقاعد رياضية يمكن التحكم بها وفق عشرة وضعيات مختلفة (ويمكن التحكم بها كهربائيا في سيارات 330i ). كما تم تحسين العجلات والإطارات على النحو التالي: عجلات من قياس 17 إنش مصنوعة من خلائط معدنية مكسوة بإطارات خاصة ذات أداء من المستوى V من أجل سيارات السيدان 325i عجلات من قياس 18 إنش مكسوة بإطارات ذات أداء من المستوى W من أجل سيارات السيدان 330i. يمكن توفير المجموعة الرياضية يضاف إليها نظام SMG الخاص بسيارات BMW والذي يقدم تحكما بنقل الحركة يدوي أو هيدروليكي أو كهربائي من أجل سيارات السيدان 330i وبسعر (1,500 دولار). كما يمكننا إضافة المجموعة الخاصة بالطقس البارد مقابل (1,000 دولار) حيث تؤمن هذه المجموعة تدفئة كهربائية للمقاعد مساحات للأضواء الأمامية تعمل بفعالية عالية ومقاعد خلفية قابلة للطوي بشكل منفصل مع حقيبة خاصة بمعدات التزلج.
يمكننا الحصول على نظام القيادة والتوجيه الفعال الخاص بشركة BMW بسعر (1,250 دولار) وإذا أردنا المزيد من الفعالية يمكننا شراء نظام تحكم ملاحي فعال مزود برادار بسعر (2,200 دولار) كأحد الخيارات المستقلة وذلك للمرة الأولى في السيارات من الجيل الثالث. كما ونلاحظ التجهيزات التالية المتاحة: راديو من طراز Sirius عبر الأقمار الصناعية بسعر (75 دولار) ونوافد خلفية كهربائية مع واقيات من الشمس خاصة بالنوافذ الخلفية يتم التحكم بها يدويا وهذه المجموعة بسعر (575 دولار) وهي متاحة كخيار مستقل كما هو الحال في معظم المكونات المفردة للمجموعات الثلاث ويتضمن ذلك المقاعد الخلفية القابلة للطي (475 دولار) و الترتيبات المساعدة الخاصة بشركة BMW والتي يمكن الحصول عليها بسعر (750 دولار). وتقدم BMW أيضا مجموعة متنوعة من الملحقات القابلة للتركيب على السيارات الآنفة الذكر. وبالمجمل نجد لدينا 624 خيارا مختلفا للمعدات والملحقات المختلفة الممكن تركيبها في سيارات السيدان من الجيل الثالث لعام 2006.
ازدادت أسعار سيارات السيدان 325i و 330i لعام 2006 بمقدار 1000 دولار و 600 دولار على التوالي. وهذا ليس سيئا إذا ما أخذنا بعين الاعتبار ادعاءات شركة BMW بأنه مع الخيارات العامة المطروحة مثل ناقل السرعة الأوتوماتيكي والجلد المدبوغ والطلاء المعدني فإن سعر سيارة سيدان 325i لعام 2006 قد ازداد فقط بمقدار 150 دولار عن مثيلتها لعام 2005 مع المزيد من التجهيزات القياسية فيما نقص سعر سيارة سيدان 330i فعليا بمقدار 100 دولار عن مثيلتها لعام 2005.
كما تجدر الإشارة إلى أن BMW تسعى لتأمين سيارات واغن وسيارات ذات دفع رباعي دائم من طرازE90 الفئة الثالثة وذلك بحلول شهر تشرين الأول (أكتوبر) من عام 2005. على الرغم من أنه – وخلال العام 2006 – ستكون سيارات الكوبيه والسيارات المكشوفة من الجيل الثالث مصممة بالاعتماد على النموذج الأقدم E46.
تم تزويد سيارات الكوبيه من طراز 2006 325Ci والتي تباع في الولايات المتحدة بسعر (30,100 دولار) و السيارات المكشوفة من طراز 325Ci والتي تباع في الولايات المتحدة بسعر (37,300 دولار) بمحرك سداسي الاسطوانات ذو سعة 2.5 لتر وقوة تبلغ 184 حصان بخاري. وسنجد أنه من الصعب مقارنة تجهيزاتها القياسية بما تمتلكه سيدان 325i الجديدة فيما عدا بعض الاستثناءات الملحوظة. تتمتع كل من سيارتي الكوبيه 330Ci والتي يبلغ سعرها في الولايات المتحدة (35,600 دولار) والسيارة المكشوفة 330Ci ذات السعر البالغ (42,900 دولار) بمحرك سعته 3.0 لتر تبلغ قوته 225 حصانا بخاريا وهو مختلف عن المحرك الأحدث الذي تزود به سيارات السيدان. وكما في سيارة سيدان 330i فإن الطرازات الآنفة الذكر قد حصلت على تحسينات مشابهة في التجهيزات والمعدات القياسية مقارنة بسيارات 325s.
وأخيرا لا بد أن نذكر نوعين آخرين من سيارات BMW الفئة الثالثة وهما السيارتان خارقتا الأداء ونعني بذلك سيارة كوبيه M3 والتي يبلغ سعرها في الولايات المتحدة الأمريكية (46,500 دولار) و السيارة المكشوفة M3 ذات السعر (54,900 دولار). وتعطينا هاتان السيارتان مستوى من الأداء يتجاوز بكثير ما تعطيه السيارات الأخرى من الجيل الثالث بدءا من المحرك القوي ذو السعة 3.2 لتر والذي تبلغ قوته 333 حصانا بخاريا. وتقترب هاتان السيارتان في قدرتهما على التسارع من سيارة بورشه 911 كما في قدرتهما على الفرملة الفجائية والانعطاف بزوايا حادة مع مجموعة من الأغراض ذات طابع عملي وبخمسة مقاعد للركاب. ومع ذلك فإن هاتين السيارتين تستندان في تصميمها على طراز العام السابق من الفئة الثالثة.
