كيف لوجود نوع من الإحتكاك في نظامٍ ما أن يلغي إحتكاك في مكانٍ آخر من نفس النظام؟ نعم، هذا هو الإستنتاج الغريب الذي توصل إليه العالمان الفيزيائيان ياسينول كريم وإيريك كوروين من جامعة أوريغون. تمّ التوصل لهذا الاكتشاف باستخدام تجربة بسيطة جدًا تحتوي على بعض القطع النقدية التي تتحرك على حزام ناقل (conveyor belt). وتتلخص فكرة التجربة بمحاكاة مادة بداخل وعاء. أظهر العالمان أنّ الإحتكاك بين الحزام الناقل والقطع النقدية يمكن أن يزيل تمامًا الإحتكاك بين القطع النقدية والجدران. يعتقد العالمان كريم وكوروين أنّ من شأن اكتشفاهم هذا أن يطور ويحسن من أداء الأحزمة الناقلة في نقل المواد الخشنة الحُبيبيّة (granular materials) في التطبيقات الصناعية المختلفة مثل تعدين الفحم وصناعة الأدوية، ويقترح عالم آخر إمكانية وجود تطبيقات أخرى فيزيائية يستفاد منها بهذا الاكتشاف الغريب كمحاكاة تأثيرات الجاذبية أو حتى في إدارة المرور وحركة السيارات.
إذا كان لدينا وعاء مليء بسائل ما، فإن السّائل يؤثر بقوة باتجاه الأسفل أو باتجاه القاعدة. هذه القوة تزداد بشكل خطّي مع ارتفاع السّائل بداخل الوعاء. هذا في حالة المواد السائلة، لكن في حالة المواد الحبيبية تختلف القصة إذ تظهر ظاهرة مختلفة يطلق عليها تأثير جانسن Janssen، حيث الاحتكاك بين المادة و الوعاء يسمح لحوافه بأن يحمل جزء من هذا الوزن.
في تأثير جانسن كلما ازداد ارتفاع المادة في الوعاء، تزداد القوة المؤثرة على القاعدة تدريجيًا إلى أن تصل لحالة إتزان تقريبا وعندها، إضافة المزيد من المواد على الوعاء لا يسبب أي تغيير. الآن، قام الفيزيائيان بعكس المشكلة رأسًا على عقب بنشر القطع النقدية على الحزام الناقل وحجز القطع النقدية بين جدارين متوازيين مع اتجاه الحركة وجدار آخر في نهاية الحزام الناقل (باتجاه التيار أو باتجاه حركة القطع، انظر الصورة). يتم محاكاة الجاذبية في هذه التجربة بتشغيل الحزام الناقل ودفع القطع النقدية باتجاه نهاية الحزام. كما أُضاف جهاز استشعار في نهاية الحزام الناقل بحيث يستشعر التغيّر في القوة على هذا الجدار مع إضافة المزيد من القطع النقدية.
أظهرت نتائج تجربة الباحثَين بشكل غير متوقع أنّ القوة المُقاسة تزداد خطيًّا مع زيادة عدد القطع النقدية. مما يعني أن هذا النظام المكوّن من القطع النقدية (مواد حبيبية)، على عكس النظام الرأسي، يتصرف تماماً كالسائل!
يقترح كريم وكوروين أنّ الإحتكاك بين الحزام الناقل والقطع النقدية يتسبب باهتزاز القطع، وهذا الإهتزاز هو الذي يزيل الإحتكاك بين القطع النقدية والجدران الجانبية وبذلك تمنع الجدران من أن تتحمل أي قوة إضافية أو وزن زائد، وبذلك تنتقل كل القوة المؤثرة على القطع النقدية بشكل مباشر إلى الجدار في نهاية الحزام (الجدار عند نهاية التدفق).
لتخيّل هذا يشبه كوروين هذا بحين تقوم بوضع حجر على لوحٍ خشبيّ بزاوية معينة لن تقع الصخرة بسبب وجود إحتكاك بين الصخرة والخشب. ولكن حن تقوم بضرب الخشب أو هزّه، ستبدأ الصخرة في الإنزلاق. وجود نوع من الإحتكاك يزيل الآخر.
وجد الباحثان أنهم إذا أضافوا حواف مسننة (كأسنان المنشار) للجدران الجانبية التي تتشابك مع القطع النقدية، وبالتالي تسبب هذا في عدم إزالة الاحتكاك بين الجدران القطع النقدية عن طريق الإهتزاز لذا شاهدوا نوع من تأثر جانسن مع إنخفاض القوة المؤثرة باتجاه نهاية الحزام كلما أضافوا المزيد من القطع النقدية.
